“Si existiese una vacuna con los beneficios de la lactancia materna, los padres pagarían lo que fuera por comprarla.” Eso lo dijo el Dr. Carlos González y tiene toda la razón, las bondades de la leche materna son tantas y tan relevantes que cada año se celebra una Semana Mundial de la Lactancia Materna en el mes de agosto.
Dar pecho beneficia al bebé y a la madre, porque es el alimento ideal para el desarrollo físico, mental y emocional que el recién nacido necesita y algunos de sus efectos son para toda la vida, aquí menciono los más relevantes:
Ventajas de la lactancia materna para el bebé:
- Es el alimento ideal porque tiene exactamente todos los nutrimentos que se necesitan en las cantidades correctas
- Es rica en defensas que protegen de infecciones respiratorias y gastrointestinales. A través de la leche la mamá pasa sus propias defensas protegiendo al niño/a de las enfermedades más comunes de la infancia
- Mejora la inteligencia de los niños y las niñas. Tiene que ver con la estimulación temprana y con los nutrimentos esenciales para que el cerebro y otros organos terminen de crecer y desarrollarse
- Menor riesgo de sobrepeso y obesidad en la infancia, la adolescencia y la vida adulta. También se crece con menos probabilidad de desarrollar hipertensión arterial y diabetes mellitus
- El acto de amamantar, crea un vínculo emocional entre la madre y su bebé, que mejora el desarrollo y la autoestima en la infancia y la adolescencia
- Es el alimento más limpio y se encuentra en la temperatura adecuada
Ventajas de la lactancia materna para la madre:
- Aúnque no es el método más seguro ayuda a evitar un embarazo, se recomienda usar en conjunto con el dispositivo intrauterino
- Reduce el riesgo de cáncer de mama, de cáncer de ovario y de osteoporosis
- Ayuda a recuperar más rápidamente el peso anterior al embarazo
- Protege de la depresión después del parto
Recomendaciones para la lactancia materna:
- Debe ser el único alimento durante los primeros seis meses de vida. A partir del sexto mes se complementa con otros alimentos y se recomienda prolongar la lactancia materna hasta los dos años de edad
- Debe comenzar en la primera hora de vida del recién nacido
- Debe hacerse “a demanda”, es decir, con la frecuencia que quiera el niño/a, tanto de día como de noche, y
- Deben evitarse los biberones y los chupones
A pesar de todas las ventajas, en México, soló dos de cada 10 niñas o niños son alimentados de manera exclusiva al seno materno durante los primeros 6 meses, lo más lamentable es que sólo 4 de cada 10 recién nacidos tienen pecho materno en sus primeros tres días.
Las razones más comunes para no dar pecho tienen que ver con falsas creencias o mitos, desde que se van a deformar los pechos (cosa que no es cierto) hasta la falsa sensación de que no se produce suficiente leche.
Mejoremos nuestra cultura en salud, demos la importancia que tiene a la lactancia materna, apoyemos a las mujeres que amamantan, ellas tienen el mejor alimento y dan lo mejor de sí.